El 20 de noviembre de 1959 y posteriormente en 1989, la Asamblea General de las Naciones Unidas aprobó dos documentos internacionales fundamentales para la infancia, el primero fue la Declaración de los Derechos del Niño, de carácter no obligatorio y para 1989, la Convención de los Derechos del Niño, este sí de carácter obligatorio para los Estados que se comprometieran a su cumplimiento; aunque desde 1954 la propia Asamblea General ya había recomendado que se instituyera en todos los países un Día Universal del Niño.